用于两种流体之间进行热量转换的设备统称为换热器或热交换器(也称为换热设备或热交换设备)。
由于各行各业各工艺系统的差异性，本着适用、经济、高效，易于售后服务等原则，工程技术人员针对性开发出了丰富多彩的换热器世界。于是根据换热器的类型、形状、用途，材质等产生了成百上千种标准或习惯性称呼，如：板式换热器、螺旋板式换热器、管壳式换热器是按结构形式分；立式冷凝器、卧式换热器是按形状简单划分、锅炉换热器、油冷却器、蒸发器、加热器、冷却器、蒸汽换热器等是按用途称呼；不锈钢换热器，碳钢散热器、钛板换热器是按主要组成材料划分。
不管如何称呼，谈起换热器，选用换热器，最重要的是根据使用工艺现场条件，设计出最合适的型式、形状、结构、材质，保证最佳经济效能比。
